Catnip, neupadljiva biljka s vrstom imena Napeta cataria, biljka je potpuno jedinstvena u mačjem svijetu. Terpeni sadržani u njegovom lišću, slični u strukturi (a samim tim i po djelovanju) mačjim feromonima, kod većine mačaka izazivaju stanje euforije, što se očituje opuštanjem, ljuskanjem, kotrljanjem i nježnim grickanjem, kao i željom za igranjem i milovanjem. Za mačku ova reakcija, koja je sama po sebi sreća, može biti vrijedno sredstvo obrazovanja i ponašanja za njenog čuvara.
Ono što nije teško pogoditi, naziv mačja krava potječe od izvanrednog utjecaja koji ova neprimjetna biljka poput koprive ima na mačke koje su bespomoćne od svojih učinaka. Zanimljivo je da ne samo da naš domaći srnjak osjeća slabost za ovu biljku - leopardi, jaguari i lavovi (ali ne i tigrovi) također su očarani! Reakciju na mačkicu pokazuje oko 2/3 domaćih mačaka, a reakcija i njegova snaga genetski su određeni. Vrlo mlade mačke (do 3 mjeseca) otporne su na biljku, a starije mačke reagiraju na nju puno manje od mačaka reproduktivne dobi.
Na tržištu je trenutno mnogo pripravaka i igračaka s mačjom mahunom, od sprejeva do praškaste i drobljene mačke, do specijalnih kapi mačaka. Važno je odabrati kupusnu repicu iz provjerenih izvora kako bi bila odgovarajuće kvalitete. Mačkica slabe kvalitete (malo esencijalnih ulja) možda neće očekivati reakciju, čak i ako je mačka osjetljiva na nju. Stoga prije nego što odlučimo da naš kućni ljubimac nije osjetljiv na mačju mačku, vrijedno je testirati dva različita pripravka koja ga sadrže.
Ako već znamo da je naša mačka osjetljiva na čari mačke, ništa nas ne sprječava da ovu slabost koristimo u vlastite svrhe! Čini se da je broj situacija u kojima se koristi catnip neograničen. Neki od njih su:
- poticanje mačke na igru, pogotovo ako se dugo nije igrao i treba nam nešto da "probije led"
- stvarajući pozitivnu povezanost s novim domom i njegovateljem
- smanjenje napetosti nakon stresa, npr. posjetiti goste, putovati, posjetiti veterinara
- ohrabrujući sramežljivu i uplašenu mačku
- stvarajući pozitivne asocijacije s prijevoznikom i putujući u njemu
- izvlačeći mačku iz skrovišta, iz kojega neće krenuti nos
- poticanje mačke na upotrebu ogrebotina, boravka na određenom mjestu itd. (prskanjem ili trljanjem praha u određena mjesta)
- poticanje mačke na igru s predmetima (nezavisno i u interakciji s čuvarom)
- stvaranje pozitivnih asocijacija na predmete kojih se mačka boji - to može biti sve, od bojazni objekata, npr. usisavača, do druge mačke, psa ili osobe koja mačka ne voli (naravno, ove predmete ne trebamo prskati, dovoljno je da mačka bude blizu njih tijekom pogon postrojenja)
Ovo su samo neki od primjera uporabe catnep-a za oblikovanje ponašanja našeg kućnog ljubimca, koji imaju za cilj pokazati njegovu svestranost i potaknuti vas da osmislite vlastite aplikacije. Jedino na što biste trebali biti oprezni je uporaba mačjeg mesa u velikoj skupini mačaka, jer može potaknuti njihovo nekontrolirano ponašanje i dovesti do agresije. Uvijek je vrijedno pažljivo i pod nadzorom ispitati učinak proizvoda na svoje stado mačaka. Ovo je također važno jer neke mačke mogu vrlo intenzivno reagirati na izvođenje mačaka, npr. Drošenjem, i stoga se catnip uvijek treba koristiti pod nadzorom staratelja.
Catnipa se uglavnom ne treba bojati!
Unatoč snažnom učinku na mačke, na neki način podsjeća na opojnu intoksikaciju, mačka je sigurna i ne izaziva ovisnost. Reakcija na mačkicu traje relativno kratko, otprilike 10-15 minuta, nakon čega se mačka navikne i prestane biti zainteresirana za nju. Sljedeće pobuđenje obično traje nekoliko sati, ali nakon nekog vremena reakcije slabe kako se tijelo navikne na prisutnost nove tvari. Stoga ne treba pretjerivati s pružanjem mačke mačkama kako ne bi izgubila svoju izuzetnu snagu.
Za kraj, vrijedi dodati da mačka ne može samo mačke stvoriti u euforičnom raspoloženju. Slična svojstva pokazuju, na primjer, valerijana (valerijana) i timijan. Štoviše, svaka mačka može imati svoje individualne sklonosti i slično reagirati na potpuno neočekivane mirise. Osobno poznajem dvije mačke koje reagiraju s euforijom na zelene masline.
Katarzyna Ganszczyk - bihevioristika na Petsmileu (www.kociproblem.pl, www.petsmile.pl)