Njeni aktivisti uspjeli su okupiti preko 100.000. potpisi potrebni za referendum. Ako uspije, u svakom kantonu bit će barem jedan odvjetnik za zaštitu životinja. - Švicarska ima dobar zakon o zaštiti životinja, ali njegova primjena svakodnevno ostavlja mnogo željenog - naglašava šef STS-a Heinz Leinhard. Dodaje da je u mnogim kantonima samo nekoliko krivičnih slučajeva zlostavljanja životinja svake godine, a kazne su vrlo blage.
Situacija je drugačija u kantonu Zurich, gdje institucija za zagovaranje životinja postoji od 1992. godine, a godišnje se vodi preko 200 kaznenih postupaka zbog kršenja prava četveronošca. Zadatak odvjetnika je zastupati životinje pred uredima i vršiti pritisak kako bi se osiguralo da se odredbe o njihovoj zaštiti dosljedno poštuju i da se kršenja strogo kažnjavaju. Također djeluje kao savjetnik agencija za provođenje zakona. - Svakog dana dobijam pisma od veterinarskog ureda, policije, javnog tužiteljstva, rjeđe od privatnih pritužbi. Provjeravam sukladnost podataka s odredbama o zaštiti životinja i predlažem odgovarajuću kaznu, kaže u dnevniku "Tagblatt" Antoine Goetschel, odvjetnik za životinje u kantonu Zürich. Naglašava da se zalaže za to da se slučajevi zlostavljanja životinja ne zaborave i da su kazne dovoljno stroge.
Inicijatori referenduma žele imenovati zagovornike širom zemlje. "Računamo na uspjeh naše akcije", kaže Mark Rissi iz STS-a. Istraživanje koje je u studenom prošle godine proveo Institut za istraživanje javnog mnijenja GfK pokazalo je da je to oko 81 posto. Švicarci se zalažu za stroge kazne za one koji zlostavljaju životinje. 59 posto ispitanika vjeruje da vlasti u životinjama u krivičnim suđenjima premalo zastupaju interese životinja. Preko dvije trećine ispitanika (70%) podržalo je ideju o osnivanju zagovornika životinja.
Godišnji troškovi održavanja takve ustanove iznose 80.000 PLN. Švicarskih franaka (oko 216 tisuća PLN).