Istraživanje je provela psihologinja dr. Tina Bloom, a rezultati su objavljeni u časopisu "Bihevioral procesi". Eksperiment se sastojao u tome da su grupi od 50 volontera prikazane slike različitih izraza psećih usta, a oni su trebali definirati koje je emocije životinja izrazila na svakoj od slika.
Skupina ljudi bila je podijeljena u dva dijela - jedan je bio sastavljen od ljudi s velikim iskustvom u radu sa psima, a drugi - sasvim suprotno.
Na fotografijama je prikazan Mal, 5-godišnji belgijski policijski ovčar. Znanstvenici su proizveli željene reakcije kod psa na različite načine - na primjer, hvaleći psa da bi ovjekovječio vid sretnog lica, dajući mu gnusan lijek da vidi odvratnost ili pokazujući pseću škarama za nokte da izazove strah.
Što prikazuju fotografije?
Uplašeni Mal ima visoke uši i otvorene oči (dok ne možete vidjeti bijelce). Iznenađeni pastir imao je bore u gornjem dijelu glave (poput namrštenih ljudi). Radostan Mal imao je otvorena usta, uspravne uši i zurio je ravno u objektiv.
Sudionici studije savršeno su prepoznali emocije koje je izrazio ljubimac. Najbolje su protumačili radost, strah i tugu. Iznenađenje i gađenje su se pokazali najtežim za imenovanje.
Zanimljivo je da je prepoznavanje iznenađenja i gađenja bilo bolje za skupinu ljudi s malo iskustva u radu s psima. Prema istraživačima, to može ukazivati na to da ljudi prepoznaju kako emocije pasa dolaze prirodno, a to nije samo naučena vještina.
Dr Tina Bloom nada se da će buduće studije moći pokazati hoće li nas prirodni odnos između ljudi i pasa povezati i s drugim sisavcima.