Pas, poput čovjeka, ima nekoliko desetaka tisuća gena. Genetski testovi koriste se za otkrivanje genetskih bolesti, posebno onih koje se nasljeđuju na recesivni način. Svaki pojedinac ima dvije kopije određenog gena, jednu od oca i jednu od majke. Mogu biti jednaki ili različiti jedni od drugih. U slučaju recesivno nasljeđenih osobina, pojedinac mora imati dvije iste kopije da bi se osobina pojavila. Ako ima dva različita, jači (tzv. Dominantni gen) sprječava otkrivanje recesivnog gena. Međutim, životinja ga može prenijeti na svoje potomstvo. Ako prelazimo dva nosača, statistički će 1/4 potomstva biti bolesna, 1/2 će biti nositelji, a 1/4 će biti zdravi i neće prenositi ovaj gen.
Testovi su važni i u slučaju bolesti koje se mogu pokazati nakon postizanja zrelosti. Pas može prenijeti neispravne gene na svoje potomstvo prije nego što se razboli.
Hoće li se razboljeti ili ne? Genetskim testiranjem može se provjeriti vjerojatnost razvoja sljedećih nasljednih bolesti kod nekih pasmina:
- Progresivna atrofija mrežnice (PRA test): australski goveda, engleski i američki koker španijel, labrador retriver, minijaturni pudl i igračka, irski seter, velški korgi kardigan, briard, sibirski haski, samojed
- collie eye anomalija (CEA): dugi i kratkodlaki collie, border collie, ovčarski pas Shetland i australijski
- Osjetljivost na određene lijekove, uključujući dewormer Ivomec (MDR 1): Collies Long and Shorthair, Shetland Sheepdogs, Australian i Old English
- hemolitička anemija: zapadni gorski bijeli terijer, carir terijer, minijaturni pudl, basenji, beagle
- fukozidoza: engleski Springer spaniel
- mišićna distrofija (atrofija): zlatni retriver, belgijski ovčar, irski terijer, minijaturni šnaucer, samoyed, rottweiler
- narkolepsija (poremećaj spavanja - paroksizmalni zaspe): doberman, labrador retriver.
Nažalost, za mnoge bolesti još uvijek nisu poznati geni koji ih uzrokuju. Najveći je problem s bolestima na koje utječe više od jednog para gena. Tu spadaju displazija kukova. Stoga ne možete računati na brzi test za vjerojatnost njegovog pojavljivanja.
Kakva će biti mast? Genetska istraživanja nisu samo o bolestima. Postoje i testovi za nosač dviju recesivnih boja. Jedna od njih je smeđa boja (jetra, čokolada), koja se pojavljuje, na primjer, u Labradorima. Čokoladni pas proizvodi smeđu boju umjesto crne boje. Drugi je kaputić od lana (crveni, spužvasti), koji se nalazi u mnogim pasminama. Takvi psi nemaju crnu ili čokoladnu boju u svojoj dlaci, samo crvenu. Ovi testovi mogu biti od koristi uzgajivačima koji žele otkriti je li njihov pas nosač određenog dlaka.
Lanac skrbništva Druga vrsta genetskog testiranja je lanac starateljstva, koji uspoređuje relevantne genetske markere potomstva s roditeljima. U Poljskoj, Poljoprivredno sveučilište u Poznanju provodi, na primjer, lanac skrbništva (trošak: 120 PLN po psu; dovoljno je prikupiti oko 1 ml krvi), ali većina je testova dostupna u inozemstvu. Cijene se kreću od desetaka do 200 dolara.
Genetsko testiranje treba obaviti prije svega na psima koji imaju obiteljsku anamnezu. Posebno je važno ispitivanje popularnih uzgajivača koji u slučaju prenošenja mogu pridonijeti širenju određene bolesti. Mnogi odgovorni uzgajivači, koji brinu o dobrobiti ove pasmine, testiraju sve svoje pse i povlače se iz uzgoja ne samo bolesnih, već i nositelja oštećenja.