Kada posjetimo škole djeca su sretna jer naša prisutnost znači polusatnu pauzu od nastave za njih. Naš je zadatak očistiti zgradu od žive od ostataka, jedne od najotrovnijih tvari, kaže Carol Hubbard iz američke agencije Minnesota za kontrolu onečišćenja. Šest godina zajedno s Clanceom, crnim hibridom labradora i goniča, posjetio je osnovne škole, srednje škole i sveučilišta u sklopu vladinog programa "Zona bez žive". Jedini je pas u Sjedinjenim Državama obučen za otkrivanje ovog elementa. - Detektor pasa - djelatnici agencije u šali kažu o njemu.
Švedska ideja Kemijski laboratoriji u školama su mjesta koja su sklona nekontroliranom izlijevanju žive. Dovoljno je da student baci termometar koji se koristi u razredu i kuglice rastopljenog metala će se treptati u svim smjerovima u tren oka. Iako mladi znaju da je živu potrebno odmah ukloniti, njeni tragovi se završavaju na teško dostupnim mjestima. A pare žive su vrlo štetne.
Ideju da se psima pronađu ostaci tog elementa pojavili su 1999. godine švedski policajci iz odjela za borbu protiv organiziranog kriminala. Ustvrdili su da ako četveronožci mogu pronaći eksploziv i drogu, zašto ne bi otkrili živu? U tu su svrhu uskoro osposobljena dva labradora. Amerikanci, ohrabreni švedskim primjerom, nisu zaostajali. Agencija za kontrolu zagađenja u Minnesoti angažirala je detektor štetnih metala pasa 2001. Godine. Clancy svakodnevno posjećuje školu pod budnim okom svoje trenerice i dadilje Carol Hubbard. - Prvo se prošetamo oko zgrade. Pas upoznaje mjesto i sretno maše repom. Zna da će, ako nađe živu, moći igrati s omiljenom teniskom loptom. Prije nego što se to dogodi, ulazimo u učionice i pažljivo provjeravamo svaki zavoj i šank.Moramo se nabaviti za sve zidne jedinice i ormare. Svaki put kad Clancy otkrije štetni metal, sjeda. Da budem siguran, mjesto provjeravam odgovarajućim uređajem, a zatim osiguravam sobu i uklanjam živu - kaže vodič.
Patience Rewarded Carol i Clancy kontroliraju jednu školu dnevno. Međutim, to ne znači da imaju puno slobodnog vremena. Nakon rutinskih pregleda vrijeme je za trening. Bez njega, bilo bi teško održati izvanredne performanse psa. - Provodimo nekoliko sati dnevno igrajući se, tijekom kojih Clancy vježba. Koristimo metode koje se koriste u obuci kućnih ljubimaca koji otkrivaju drogu ili eksploziv - objašnjava trener. Tvrdi da učinci rada ne bi bili tako dobri da Clancy ne bi prethodno pohađao školu pasa pasa u Saint Louisu. - Zahvaljujući godinu dana školovanja u centru moj je partner naučio zanat. Samo ga pokušavam spriječiti da ne zaboravi na trgovinu ', smije se Carol.
Najveći izazov u obuci bio je naučiti psa da reagira na sam miris žive, a ne na spremnik ili uređaj koji ga sadrži. - Dugo vježbamo. U ovom je radu najvažnija strpljivost. Clancy sam nagradila tek kad je ukazivao na čisti metal, kaže Carol.
Jedna tona žive na računu Clancy je otkrila gotovo tonu opasne tvari od početka projekta Slobodne zone žive. - Ovo je zaista ogromna količina, s obzirom na to da ljudski kontakt s čak i malom količinom elementa može imati neugodne posljedice po zdravlje - kaže trener.
Carol i Clancy agencije šalju na detaljna istraživanja svakih šest mjeseci. Do sada rezultati nikada nisu premašili dopuštenu dozu ovog elementa u tijelu. - Sigurnost Carol i njenog partnera za nas je prioritet. Da nismo 100% sigurni da izlaganje žive u svakodnevnom radu ne bi predstavljalo prijetnju zaposlenicima, nikad ne bismo odlučili koristiti psa za otkrivanje, uvjeravaju čelnici agencija. Trenutno traže nasljednika Clancyja, kojem bi iduća godina trebala odstupiti u mirovinu.