Mačja osjetila smatrala su se vrlo osjetljivim i rafiniranim. Ova krznena stvorenja svijet percipiraju drugačije od nas. Nježni miris, vid u sumrak, bešuman hod, izvanredan osjećaj ravnoteže - sve to čini mačke savršenim lovcima. Što je s okusom? Je li jednako uzvišeno?
Kako izgleda svijet mačaka?
Donedavno se smatralo da okus ima marginalnu ulogu u životu kvrgava. Pogrešno.
Mačke imaju nekoliko okusnih pupoljaka, samo nekoliko stotina. Ne puno u usporedbi s psom koji ima oko 2.000 i čovjekom s nevjerovatnih 9.000 šalica! Iz tog razloga mačke ne doživljavaju okuse jednake kao i mi - one su najviše hendikepirane u pogledu slatkoće. Svaka mačja čaša sadrži od nekoliko desetaka do 150 receptora okusa. Kod mačaka okusni pupoljci osim jezika nalaze se i na zidu grla i na nepcu.
Ako nije okus, što određuje izbor hrane?
Ispada da mačke biraju hranu po mirisu, na čemu im sigurno možemo zavidjeti. Važna je i tekstura hrane, njezina temperatura, sadržaj masti i bjelančevina te gustoća. Zbog toga mačka preferira svježe otvorenu limenku s hranom koju je uzela iz hladnjaka. I zato voli maslac i masnu kremu - masnoća je nositelj mirisa i okusa. Marketinški stručnjaci i proizvođači hrane za kućne ljubimce pametno koriste sofisticirane mačje sklonosti prema teksturi hrane.
Koliko okusa ima mačka?
Domaće i divlje mačke razlikuju 4 okusa: kiselo, gorko, slano i umami (koje se naziva i mesom). Međutim, oni nisu u mogućnosti razlikovati slatki okus jer su tijekom evolucije oštetili jedan od gena važnih za izgradnju receptora slatkog okusa. Za to postoji racionalno objašnjenje. Kao proglašene mesožderima, mačke ne trebaju iskusiti slatkoću koja je karakteristična za ugljikohidratnu hranu. Zato mačja poslastica nije slastica, već jela s jakim, mesnatim okusom i visokim udjelom masti, što je izvrstan nosilac okusa.
Gorak okus mačjeg života
Znanstvenici su otkrili da mačke imaju najmanje sedam funkcionalnih receptora gorkog ukusa. Gorčina je jednostavan signal - dotična hrana je otrovna i ne bi ju trebali jesti. Mnoge otrovne biljke imaju gorak okus. Međutim, ovo nije utjeha za očajnog i izgrebanog njegovatelja koji pokušava dati mački gorku pilulu bezuspješno ... Ali čekaj, mačka nije krava, što mu treba sposobnost da osjeti gorčinu?
Znanstvenici za to imaju dva objašnjenja. Prvo, može postojati gorak okus kako bi se smanjio rizik od gutanja otrovnih površinskih tvari ili drugih spojeva prisutnih u određenim vrstama plijena, poput beskralješnjaka, vodozemaca i gmazova. Drugo, receptori gorkog okusa također su uključeni u zaštitu tijela od unutarnjih toksina, poput onih od bakterija koje uzrokuju respiratorne bolesti.
Zone okusa su mit!
Suprotno prethodnim izvještajima, na jeziku nema zona okusa - uključujući mačji jezik. Svaka čaša s okusom može uočiti bilo koju vrstu okusa. Crteži okusnih zona na jeziku također su zanemarili postojanje okusa umami, poznatog s početka 20. stoljeća.
Tajanstveni umami
Umami (slobodno preveden s japanskog znači "ukusan") je najmisteriozniji okus. Ponekad se opisuje kao intenzivan okus mesa ili juhe. Javlja se i kod ljudi. Njegovi se receptori nalaze na cijeloj površini jezika. Receptori okusa umami osjetljivi su na glutaminsku kiselinu (aminokiselinu) i njene soli. Glutamati se nalaze uglavnom u namirnicama bogatim životinjskim proteinima, umacima i fermentiranim namirnicama. Okus umami je okus svih aminokiselina koje grade žive organizme, to signalizira - ova hrana sadrži puno ukusnih životinjskih proteina, savršenih za mačku!
Okusi djetinjstva
Mačke imaju čudne preferencije okusa. Neki vole masline, drugi vole brokoli. Odakle dolaze?
Na prehrambene sklonosti odrasle mačke snažno utječu ono što je hranila kao mače i što je njezina majka jela, čak i kad još nije bila spremna jesti čvrstu hranu. Studije su pokazale da mačići mogu razviti vrlo neobične i neobične preferencije prema hrani ako to majka konzumira s njima.
Primjer. Ako se mačić hrani bananama u prisustvu mačića, oni će također ubuduće više voljeti banane, čak i ako imaju izbor sirovog mesa ili ribe. Objašnjenje ovog fenomena sugerira evolucija, jer što za mačića može biti sigurnija hrana od onoga što je majka pojela, održavalo ju je u pravom stanju da se ovi mladići pojave na svijetu?
Nema dobrog ukusa? Zbog curenja iz nosa!
Osjećanje mirisa je neophodno da mačka ima apetit. Zbog malog broja receptora ukusa, vaš mačak privlači miris, a ne okus. Ako mačka razvije infekciju gornjih dišnih putova koja joj blokira nos, rezultat će biti gubitak apetita.
Način da ostanete gladni
Mačke pod velikim stresom - selidba, obnova, bolest, novi dom, novi kućni ljubimac kod kuće, posjet klinici, posjetiteljima, buka itd. - mogu odbiti jesti u potpunosti, što je zauzvrat izuzetno opasno zbog specifičnog metabolizma.
Postoji jednostavan trik za zaustavljanje mačjeg posta. Vrijedno je koristiti znanje o tome što je mačka bila nahranjena kao dijete ili što je njezina majka jela. Ove namirnice imaju najbolje šanse nagovoriti vašu mačku da je pojede. Iz tog razloga (i ne samo zbog mogućih osjeta u želucu), nakon preseljenja mačića u novi dom, trebali biste ih neko vrijeme hraniti istom hranom koju su dobili u prethodnom domu, čak i ako je bila najgora moguća. Naravno, promjene se mogu mijenjati s vremenom, ali to bi trebalo biti postupno i promišljeno - savjetuje bihevioristička Katarzyna Ganszczyk.
Ima li okus vode?
Za nas ljude čista negazirana, neklorirana voda ima ukus kao ... voda. Nema ukusa - reći ćemo ukratko. Mačke su različitog mišljenja. Istraživanja pokazuju da purice imaju jasne preferencije prema ukusu vode i mogu biti vrlo izbirljive. Voda pijana iz metalne zdjele ima različit okus, koji neke mačke vole, a kod drugih ih tjera da se okrenu unatrag i odbijaju piti čak i kap.
Kad mačka pije premalo vode
- promijenite zdjelu iz metalne ili plastične u keramičku
- sjetite se svakodnevno mijenjati vodu
- pusti svoju mačku da pije vodu iz slavine ili kupi posebnu fontanu za mačke
Neke mačke više vole da voda teče iz slavine ili mačja vodoskok, što je vjerojatno zbog veće kisikove kisike, dok druge neće piti slatku vodu, ali uživaju u stojećoj i čak prilično zamućenoj vodi. Vjerojatno su presudne individualne sklonosti i životno iskustvo dane jedinke. Možemo biti sigurni u jedno - za mačku je voda ocean okusa.
Znanje o funkcioniranju osjeta mačjeg ukusa nije samo nekoliko zanimljivih činjenica, već je prava pomoć u svakodnevnom životu s kvrgavom bojom.