Većina Maneki Neko imaju podignute lijeve šape, ali ima i onih koje podižu desne šape. Tradicionalno, lijeva šapa poziva kupce i goste, dok desna šapa poziva novac.
Takve se figurice najčešće nalaze u stanovima, trgovinama i uredima.
Japan u svojoj tradiciji ima "sedam pogodnih božanstava" (Ebisu, Daikoku, Fuku Suke, Dharma, Otafuku, Tanuki i Even), ali Maneki Neko je popularniji. Vjerojatno zbog svog djetinjastog izgleda. Japanski bogovi prosperiteta demonski su nasilnici. Figurice Maneki Neko mogu biti porculanske, glinene, drvene, plastične i metalne s tradicionalnim izgledom, ali postoje i originalnije, npr. S trakom za glavu i malim krilima na leđima.
Maneki Neko šapa
Podignuta šapa u figurici Maneki Neko nalikuje pozdravu, ali u stvari je figurica mačke koja pere usta.Jpanske legende kažu da se mačke peru prije nadolazeće kiše. Naizgled mačke mogu osjetiti promjene vremena i približavanja kiši i tada postaju nemirne. Ova legenda je navela svijet da je "kad se mačka opere, kišit će".
Vjeruje se da je ta legenda nastala oko 9. stoljeća u Kini, a kasnije je zaboravljena, ali se proširila na Japan, gdje je postala dio tradicionalnog folklora. Mačke koje su osjetile približavanje promjena vremena i povezane anksioznosti, japansku tradiciju "prenijele" na pristup gostiju, što također (očito) uzrokuje da mačke ispiraju usta. Tu je i nova izreka da „kad se mačka opere, prilaze gosti“. Na taj se način gesta pranja lica mačke kombinirala s gestom pozdravljanja gostiju.
Istraživanje kolekcije starih figurica Maneki Neko pokazalo je da oko 60% njih ima podignutu lijevu šapu (tj. Onu za pozdrav). Što su starije figurice bile, to se povećao postotak "lijevih".
Potraga za novcem značila je da se sada prodaje više figurica s podignutim desnim šapama. Nije ni čudo što su se proizvođači figurica usredotočili uglavnom na ovu sortu. Pokazalo se i da je visina na kojoj je podignuta desna šapa od velike važnosti. Potencijalni kupci figurica traže one podignute više ...
Pozdravna (pozivnica) gesta
Japanci podižu ruku u znak pozdrava, stisnuvši šake i pokazuju pozdravljenu osobu sredinom ruke i vrhom prstiju. Američka kultura razvila je drugačiju gestu pozdrava, gdje se diže raširena ruka i "stiskanje šake" pokazuje vanjska strana (gesta "dođi k meni"). Za potrebe američkih turista proizvodi se poseban Maneki Neko s takvom otvorenom šapom. Takve se figurice u Japanu nazivaju Dollar Cat.
Rekordni Maneki Neko
Najveća svjetska statua Maneki Neko, visoka oko 6 m, teška oko 10 tona, nalazi se u gradu Takoname.
Boje Maneki Neko
Najčešći su figurice ukrašene crvenim ogrtačem sa zvonom ili crvenim ovratnikom. Spomenik je japanske samurajske ere, Edo (1603-1868). Mačke su u to vrijeme bile dragocjeni kućni ljubimci na dvoru, ovratnici i zvona kako bi spriječili gubitak.
Što Maneki Neko boje znače
- Trobojnica - najpopularnija - bijela s crnim i crvenim mrljama, baš kao i najpopularnija japanska mačka kratkog repa (japanski Bobtail). Trobojne mačke smatrale su se posebno sretnima za mornare. Najvrjednije od trikolornih figurica, međutim, predstavljaju mužjaka.
- Bijela - Ova se boja nalazi u najstarijim figuricama i najjednostavnija je za izradu (ručno oslikana), a najčešća je.
- Crno - Povezani su sa starom tradicijom dodjeljujući im svojstva koja odstranjuju zle demone i vragove. Žene su najviše zainteresirane za zaštitu od gladi i progona.
- Crvena - Štiti od zlih duhova i bolesti.
- Zlato - privlači novac i bogatstvo.
- Ružičasta - donosi sreću u ljubavi.
Maneki-neko figurice često nose šarene trakice. Neki imaju i japanske kovanice.